Il babà napoletano: storia di un dolce arrivato da lontano

Il babà è uno dei simboli della pasticceria napoletana, tanto che a Napoli "sì nu babbà" si dice di una persona dolcissima. Eppure il dolce più napoletano di tutti viene da lontano: dalla Lorena, nel nord della Francia, alla corte di un re polacco in esilio.

Il re Stanislao e il dolce troppo asciutto

Nel Settecento a Lunéville, in Lorena, viveva Stanislao Leszczyński, re di Polonia detronizzato e duca di Lorena. Si racconta che trovasse troppo asciutto il kugelhopf, un dolce lievitato della tradizione alsaziana, e che decise di ammorbidirlo bagnandolo con un liquore.

Al nome del dolce si legano altre leggende: c'è chi lo collega ad Alì Babà, il protagonista delle Mille e una notte, uno dei libri preferiti del re, e chi alla babka, un dolce della tradizione polacca.

Da Parigi a Napoli

Il babà arriva a Parigi con la corte: il pasticciere Nicolas Stohrer segue la figlia del re, Maria, sposa di Luigi XV. Nella bottega degli Stohrer, più tardi, il dolce prende la bagna al rum e la forma a fungo che conosciamo.

A Napoli arriva nell'Ottocento: la ricetta compare in un manuale di cucina napoletano già nel 1836. Da lì il babà conquista le pasticcerie e diventa, insieme alla sfogliatella e alla pastiera, uno dei dolci che raccontano la città.

Gli ingredienti del babà classico napoletano

Nel nostro babà classico napoletano l'impasto è fatto di farina di grano tipo "0", uova, margarina interamente vegetale, zucchero, sale e lievito naturale. Per la bagna usiamo acqua, rum e zucchero.

Come si conserva il babà

Il babà secco, prima della bagna, si conserva fino a 30 giorni; una volta bagnato si conserva fino a 2 giorni in frigorifero. Per gli altri dolci, leggete Come conservare le sfogliatelle.

Per sapere quando trovare il babà da noi, scriveteci. Intanto, dal forno di San Gregorio Armeno spediamo in tutta Italia sfogliatelle, pastiera e caprese.